Circondata da grandi edifici di centri commerciali, Plaza Catalunya è senza dubbio il cuore di Barcellona. Il luogo più centrale della città, da dove partono importanti strade cittadine come la Rambla, il Paseo de Gracia, la Rambla de Cataluña o le Rondas de la Universidad e di San Pedro, e la Calle de Pelayo, così come l'Avenida de Portal del Ángel, la grande arteria commerciale della città, e l'antica porta d'ingresso delle mura.

La piazza, che attualmente si estende su una superficie di 5 ettari, occupa lo spazio che un tempo era una spianata alla periferia della città, proprio di fronte a una delle porte principali. Questa posizione ne fece il punto di collegamento tra Barcellona e le città e i villaggi circostanti, e quindi il luogo ideale per il fiorire di numerosi mercati all'aperto, rendendo la zona un importante punto della vita della città.

La piazza attuale, inaugurata dal re Alfonso XIII nel 1927, è considerata il centro di Barcellona e il KM 0 della Catalogna. Per questo motivo, è qui che iniziano e terminano la maggior parte delle linee di autobus urbani e buona parte delle linee interurbane, oltre ad avere una stazione della metropolitana, una stazione ferroviaria suburbana di Renfe e una delle Ferrovie della Generalitat de Catalunya.

La piazza si distingue anche per le svariate sculture di artisti famosi che sono esposte lungo il suo perimetro, tra cui spiccano la Dea di Josep Clarà, Barcelona di Frederic Marès e il Pastore di Pablo Gargallo, oltre ad opere di Josep Llimona ed Enrique Casanovas, per citarne alcuni. Merita una menzione particolare il monumento molto più recente a Francesc Macià di Josep Maria Subirachs.

L'ampia area centrale della piazza ospita anche numerosi concerti e feste cittadine, oltre ad eventi occasionali quali mostre e concorsi.